Castillo de Chapultepec

Desde su ubicación en lo alto del Cerro de Chapultepec, el Castillo de Chapultepec es el eterno testigo del devenir histórico de México, viendo pasar entre sus muros y jardines, ejércitos, presidentes y emperadores que han dejado una huella indeleble en la memoria nacional.

Fue construido por el Virrey Bernardo de Gálvez y Madrid, sobre el cerro del Chapulín (Chapultepec es palabra de origen náhuatl «Chapulli (saltamontes) y tepe(tl) (cerro), Chapultepetl» que significa cerro del saltamontes o chapulín). Construido en la época del Virreinato de Nueva España como casa de verano para el Virrey, se le dio diversos usos desde almacén de pólvora hasta academia militar en 1841.

Chapultepec ha sido un siempre un sitio crucial para la historia mexicana ya que desde tiempos precolombinos existían en ese bosque algunos santuarios y era el sitio de descanso de los emperadores aztecas, pueblo para el que este sitio tenía además una importancia mágica pues ellos consideraban que había dos entradas al inframundo, una en la ciudad de Mitla, Oaxaca y otra en una caverna del Cerro de Chapulín o Chapultepec que actualmente se encuentra un poco escondida pero es posible observarla en el costado sureste del cerro. Asimismo los manantiales de la zona abastecían de agua a la populosa capital durante esos años y posteriormente en la época virreinal.

En 1780 el virrey Matías Gálvez inició a finales del siglo XVIII la construcción de una residencia en la cumbre del cerro de Chapultepec que posteriormente se convertiría en Colegio Militar. Durante la invasión estadounidense de 1847 fue uno de los últimos baluartes que resistieron en la Ciudad de México. Posteriormente, en la década de 1860, el emperador Maximiliano de Habsburgo fijo en este sitio su residencia cautivado por las hermosas vistas del Valle de México que se aprecian desde el lugar, así embelleció el castillo con la adición de jardines y una sofisticada decoración interior y comunicó el Castillo de Chapultepec con el Centro Histórico, mediante la construcción de un boulevard al estilo de los construidos en París, el actualmente famoso Paseo de la Reforma. Con el transcurso de los años el Castillo fue la habitación de los presidentes de México hasta que en 1940 Lázaro Cárdenas lo donó a la nación para convertirlo en el Museo Nacional de Historia.

Este magnífico recinto además de poseer invaluables objetos históricos también nos permite conocer como vivían emperadores y presidentes, así como una hermosa vista, considerada por muchos como la mejor de toda la Ciudad de México.

La Pirámide de Cuicuilco

El sitio se ubica en el suroeste de la cuenca de México en un antiguo delta del río formado por las corrientes que bajaban del Zacatépetl y el actual bosque de Tlalpan. Al parecer, su nombre significa "Lugar de Oración" o "Lugar del Arcoiris" (también es conocido como lugar donde se hacen cantos y danzas o lugar de colores y cantos). Se afirma que el desarrollo del lugar, desde época temprana, se debe a su posición estratégica, ya que el occidente de la cuenca se conecta con la entrada al valle de Toluca. Asimismo, se considera que el declive de Cuicuilco se generó entre 100 a.C.-1 d.C., y aunque hubo una ligera recuperación durante 1-150 d.C., la presencia de deidades del fuego, y ceniza volcánica en los pisos, sugiere fuerte actividad volcánica en la cuenca de México.

Si la enorme pirámide de Cuicuilco es expresión de este incremento, entonces ello significa que este nivel de desarrollo se alcanzó entre 800-600 a.C., ya que es la fecha en que se construyó. En caso de ser cierto, el carácter protourbano, característico de este nivel, podría haberse extendido, también, por el Preclásico Tardío hasta el debilitamiento de Cuicuilco entre 100 a.C. y 1 d.C. En este momento comenzó el desarrollo de Teotihuacan.

La Leyenda
Cuicuilco es una de esas paradojas para las que la ciencia oficial no tiene respuesta, y ante las cuales opta por guardar un prudente silencio. Los conflictos respecto a su antigüedad y al pueblo que la edificó continúan hasta el día de hoy. Su monumento más emblemático es la llamada "pirámide circular", la primera construida en piedra en el continente americano.

Existe consenso entre los expertos respecto a que la pirámide de Cuicuilco es la estructura más antigua del valle de Anahuac; la genuina cuantía de esa antigüedad es el punto central de la polémica. La arqueología oficial dictamina que la estructura no se remonta más allá del año 600 a.C.; los revisionistas, basados en datos geológicos, fechan su construcción de 8.000 a 10.000 años antes de la época actual (6000 a 8000 años a.C.), haciéndola casi contemporánea del cráneo de Tepexpan, que suele datarse del año 9000 a.C., y que es considerado el más temprano habitante prehistórico encontrado en Mesoamérica. También implica que nos encontramos ante la pirámide más antigua conocida, anterior y con mucho a las de Egipto.

Es un hecho que Cuicuilco llegó a su fin con la erupción del volcán Xitle, que derramó un torrente de lava que destruyó primero la cercana localidad de Copilco, y luego engulló a la misma Cuicuilco, dejando un extenso campo conocido como "El Pedregal". Al parecer, los habitantes del lugar pudieron huir antes de que ocurriera el desastre. El campo de lava del Pedregal es considerado un típico flujo de lava de finales del período pleistoceno, que concluyó hace aproximadamente 10.000 años. Uno de los lados de la pirámide se halla cubierto por el campo de lava, lo que indica sin lugar a dudas que su construcción precedió a la erupción.

La primera excavación exhaustiva del lugar fue realizada en 1922 por un equipo de la Universidad de Arizona, dirigido por el Dr. Byron Cummings. A partir de los datos obtenidos en el lugar, el Dr. Cummings estimó que el flujo de lava ocasionado por la erupción del Xitle se había producido entre el año 6550 y el 28050 a.C.

Existen otros detalles inquietantes. El médico español Hernández, enviado a México por Felipe II, relató a su soberano el descubrimiento en el lugar de esqueletos de grandes bestias, y de hombres de 5 metros de altura. Los habitantes del lugar creían que la estructura había sido construida por gigantes.

¿Cómo es posible que una pirámide construida en el año 600 a.C. haya sido parcialmente cubierta por un flujo de lava ocurrido varios milenios antes? La más elemental lógica indica que la construcción del monumento debió preceder al evento que ocasionó su destrucción y abandono, y no al revés. Incapaz de resolver esta paradoja de acuerdo al dogma establecido de la historia de Mesoamérica, la arqueología oficial ha resuelto ignorarla.

Debido a su ubicación, Cuicuilco se encuentra en una situación difícil. Están en disputa por un lado la planificación moderna y los intereses económicos del lugar y, por el otro, la conservación y legislación del patrimonio arqueológico de México.

Cuicuilco está dividido en dos zonas. La primera es conocida como Cuicuilco A y es donde se ubica el centro ceremonial. La otra es el llamado Cuicuilco B y se encuentra al poniente de Cuicuilco A, en el centro deportivo Villa Olímpica.

Su importancia es reconocida por todos los historiadores y arqueólogos, y sin embargo ha sido poco estudiado, sobre todo si se le compara con otras zonas arqueológicas como Teotihuacan y Tula. El principal obstáculo de su estudio es que la zona está cubierta casi por completo con lava y esto dificulta los trabajos de investigación en el sitio. A esta dificultad se suma la urbanización de la zona con construcciones directamente encima del sitio arqueológico, como fue el edificio de la empresa Telmex y la Plaza Comercial Cuicuilco, en 1997.

Edificio de Telmex que fue construido muy cerca de la reserva.

Tlatelolco

La Plaza de las Tres Culturas o Plaza de Tlatelolco es una plaza ubicada en el centro de la Ciudad de México, en la Delegación Cuauhtémoc. Taltelolco fue el centro comercial más importante del México prehispánico; su nombre proviene del náhuatl tlatelli, “terraza” o de xaltilolli, “punto arenoso”. Independientemente de que Tlatelolco haya sido fundado antes o después de Tenochtitlan, ambos nacen y comparten el mismo destino. Así mismo los conjuntos arquitectónicos ubicados en su alrededor provienen de tres etapas históricas diferentes:

• Cultura de Tenochtitlan, previa a la Conquista de México por los españoles y está representada por una serie de pirámides y ruinas prehispánicas, del pueblo mexica llamado Tlatelolco. En esta época y en este lugar, existía un famoso mercado que abastecía de todo tipo de mercancías provenientes de la Mesoamérica a los habitantes del Valle de México. Ésta es la etapa de la Primer Cultura.
• Cultura Española, desde la Conquista de México hasta su independencia, representada por un convento y la Catedral católica de Santiago, del periodo colonial. En la zona se fundó el Colegio de Santa Cruz de Tlatelolco, a cargo de los evangelizadores españoles Bernardino de Sahagún y Juan de Zumárraga. Los conquistadores tenían la costumbre de construir sus templos cristianos exactamente arriba de los templos prehispánicos ya que, además, así aprovechaban las piedras para la construcción. Ésta es la etapa de la Segunda Cultura.
• Cultura del México moderno, representada por la Torre de Tlatelolco, sede hasta 2005 de la Secretaría de Relaciones Exteriores (SRE) y actualmente sede del Centro Cultural Universitario y UNAM, así como los edificios habitacionales, conocidos como Conjunto Urbano Nonoalco Tlatelolco. Varias de estas edificaciones son la obra del destacado arquitecto Mario Pani Darqui. Ésta es la etapa del sincretismo criollo y corresponde a la Tercera Cultura.
  

Los tenochcas o mexicas controlaron el poder ideológico, político y económico; los tlatelolcas dirigieron el comercio. En 1428 luego de la liberación del señorío de Azcapotzalco, los mexicas se reorganizaron para trasladar el mercado de Tenochtitlan a Tlatelolco, ello originó el tianguis más importante del México prehispánico. Los mexicas, aun después de dividirse el poder, continuaron con sus diferencias, las cuales culminaron en una guerra en 1473. Axayacatl, gobernante tenochca, subordino al pueblo tlatelolca.

En 1515 Cuauhtémoc fue elegido gobernante de Tlatelolco. A la llegada de los conquistadores españoles, Moctezuma Xocoyotzin gobernaba Tenochtitlan; tras la muerte de éste, los mexicas eligieron a Cuauhtémoc señor de las dos ciudades y combatió contra los hispanos hasta que fue sitiado en esa ciudad, cuyos habitantes resistieron durante 80 días, al final de éstos Cuauhtémoc cayó prisionero.

El sitio de la plaza de las Tres Culturas ha sido escenario de varios momentos importantes en la historia de México:

• Su mercado fue visitado por Hernán Cortés, antes de la guerra de conquista. Unos días más tarde, tuvo lugar la última y decisiva batalla contra los mexicas el 13 de agosto de 1521 cuando derrotado, Cuauhtémoc fue obligado a capitular ante Cortés. El cronista Bernal Díaz del Castillo describe que la matanza de mexicas, ese día, fue tan sangrienta que era imposible caminar por el lugar debido a la cantidad de cadáveres apilados. Se estima que más de 40,000 indígenas fueron asesinados ese día.
• Ahí se firmó en 1967 el Tratado de Tlatelolco dando origen a América Latina como zona libre de armas nucleares. El tratado fue obra principalmente del diplomático mexicano Alfonso García Robles, quién debido a ello sería galardonado con el Premio Nobel de la Paz en 1982.
• Tuvo lugar una segunda matanza, 400 años después de la primera, conocida como la Matanza de Tlatelolco, el 2 de octubre de 1968 y en la que perdieron la vida cientos de civiles, principalmente estudiantes, a manos del ejército y la polícia, por órdenes del presidente Gustavo Díaz Ordaz y su Secretario de Gobernación, Luis Echeverría Álvarez, ambos políticos afiliados al PRI. Varios escritores mexicanos plasmaron los hechos, siempre negados oficialmente, en varias obras hoy clásicas, entre ellos Carlos Monsiváis, Elena Poniatowska y el Premio Nobel de Literatura, Octavio Paz. También quedaron plasmados en las letras del cantautor José de Molina y en obras cinematográficas como Rojo Amanecer.
• Varias de las edificaciones fueron seriamente dañadas en el Terremoto de México de 1985, principalmente el Edificio Nuevo León, de la Unidad Habitacional.

Museo del Templo Mayor

Sede de mandatarios mexicas y punto de encuentro entre el conquistador español Hernán Cortés y el supremo Tlatoani, Motecuhzoma II, el Templo Mayor ha sido mudo testigo de importantes acontecimientos, desde el florecimiento de todo un imperio hasta la caída del mismo, en cuyas ruinas se cimentó el México colonial y moderno, que da identidad a lo que ahora es el pueblo mexicano.

Ubicado en las calles de Guatemala y Del Carmen, el Museo del Templo Mayor fue creado para dar a conocer, junto con la Coyolxauhqui, los más de siete mil objetos encontrados a partir de las excavaciones realizadas desde 1978 en el que fuera el santuario principal del pueblo mexica.

El Templo Mayor tenía características muy especiales, como la reedificación de sus pirámides en el mismo espacio sagrado, de acuerdo a estudios de algunos arqueólogos, conforme iba creciendo el imperio se construía una capa más del Templo mayor; es así como se divide en etapas para su mejor descripción. Otra característica es la división del recinto sagrado para dos dioses que representan la dualidad vida y muerte: Tláloc y Huitzilopochtli, respectivamente. En 1914, Manuel Gamio ya había descubierto las ruinas del Templo Mayor; en los años cincuenta, Ignacio Marquina se interesa en el sitio y elabora lo que hoy se conoce como la maqueta de Marquina, en la cual ubica lo mencionado por Fray Bernardino de Sahagún: la existencia de 78 templos enmarcados por un circuito que unía las calles de Brasil, Monte de Piedad, Moneda, Correo Mayor, El Carmen y González Obregón; era el Centro Sagrado con el Templo Mayor, el juego de pelota, los templos de Tezcatlipoca rojo y negro, el del Sol y otros menores. No seria sino hasta 1977, cuando la Dirección de Salvamento Arqueológico, a cargo del Angel García Cook, planeó excavar algunos estacionamientos de esta área y el 21 de febrero de 1978, cuando los trabajadores de la Compañía de Luz y Fuerza hacían una excavación de 2 metros de profundidad para colocar un transformador eléctrico, localizaron una piedra con relieves de más de tres metros de diámetro. De inmediato se llamó a expertos del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH), quienes con la ayuda de jóvenes estudiantes, se dieron a la tarea de limpiar con sumo cuidado la tierra y lodo que cubría el monolito. Conforme avanzaban los trabajos, se podían apreciar los contornos de formas femeninas desmembradas.

Al verla completa, el arqueólogo Felipe Solís la identificó como la diosa Coyolxauhqui. Con ese hallazgo y el apoyo del entonces presidente de la República, José López Portillo, iniciaron las excavaciones formales y rescate en El Templo Mayor de Tenochtitlan, lo que hoy constituye uno de los proyectos de arqueología urbana más importantes de México.

La Sala 1 está dedicada a los Antecedentes. En ella se muestra un panorama del desarrollo qe han tenido las investigaciones acerca de la cultura mexica, una maqueta del primer cuadro de la ciudad donde aparecen las excavaciones del Templo Mayor, los grandes monolitos y la ubicación donde aparecieron la Cuatlicue, la Piedra del Sol, la de Tizoc y Moctezuma, todas ellas en el Museo de Antropología. Posteriormente, se observan los objetos encontrados en las primeras investigaciones que se realizaron en el Templo Mayor a principios del siglo XX, hasta llegar al Proyecto Templo Mayor que inicia con el descubrimiento de la escultura de la diosa Coyolxauhqui. Aquí encontrarás descripciones de los arqueólogos Leopoldo Batres, Alexander von Humboldt y Manuel Gamio, gracias a las cuales se inició la búsqueda de evidencias sobre nuestro pasado.

La Sala 2 corresponde a las ofrendas. Entre los principales hallazgos realizados en esta etapa, se encuentran más de 100 ofrendas, que fueron enterradas en los pisos de las diferentes etapas constructivas del edificio. Se han encontrado tres tipos de ofrenda de acuerdo a como fueron depositadas: ofrendas de relleno, ofrendas de cesta y ofrendas de caja; figurillas, objetos marinos, animales, cráneos, cuchillos, vasijas, máscaras y piedras preciosas las componen. Los investigadores interpretan a éstas como un lenguaje simbólico para proteger al Templo Mayor y como regalos para sus dioses, a cambio de buenas cosechas y victorias en las guerras. Hace algunos años, se descubrió abajo de la Capilla de Ánima de la Catedral Metropolitana, una ofrenda de instrumentos musicales y otra con vasijas policromadas, que representan al dios del viento, el dios Viejo, en unos objetos de concha.

La Sala 3 está dedicada al tributo y comercio. El sistema económico, político y militar de los mexicas ante los demás pueblos mesoamericanos, se manifestaba a través del tributo y el control de las principales rutas de comercio. La actividad comercial era de vital importancia para los mexicas, ya que a través de sus comerciantes o pochtecas, realizaban conjuntamente actividades de intercambio y espionaje sobre los pueblos que querían conquistar. Entre los materiales obtenidos en las excavaciones del Templo Mayor, se encuentran diversas materias primas y productos elaborados que proceden de lugares lejanos a Tenochtitlan y que manifiestan la presencia de estas dos actividades.

La Sala 4 presenta a Huitzilopochtli. Los mexicas en poco tiempo lograron conquistar grandes territorios y su supremacía guerrera se representa en los dos guerreros águilas que se encontraron en el lado norte del Templo Mayor, en la Casa de las Águilas, hechos en barro y los cuales miden 1.60 metros de altura; se encontraron junto con 171 guerreros en recesión (cuando un niño nacía se decidía si iba a ser guerrero).
En esta sala se encuentran algunas piezas relacionadas con Huitzilopochtli, como porta-estandartes reclinados en la escalinata, que representan a los hermanos de Huitzilopochtli, conocidos como los Centzohuitzanhua; Huehuetéotl, Dios del Fuego, que habita en el centro del universo y Mayahuel, Diosa del Maguey y el Pulque, que era una bebida ceremonial.

México -- D.F.

Comenzamos nuestro recorrido con México, un país hermoso lleno de historia, tradición, vida y lugares fantásticos por conocer. Podrá descubrir los secretos y bellezas de una tierra que no deja de sorprender a Nativos y Extranjeros. Hablaremos desde los magníficos escenarios naturales que propone el turismo aventura, pasando por la magia ancestral que envuelve a los sitios arqueológicos, la riqueza del patrimonio histórico y cultural de sus ciudades, con la mística de las celebraciones y fiestas típicas de este sorprendente país.

Distrito Federal

A pesar de ser la ciudad más caótica del mundo, su arquitectura que fue parte del antiguo imperio mexica, la complejidad de sus edificios históricos, las montañas y lagos que la rodean y la vitalidad de todo DF, que tiene vida y movimiento permanente la caracterizan como una de las mas atrapantes del mundo.

La tradición conserva un lugar importante y la cultura de los pueblos que la vieron nacer son hoy vestigios de los que el Distrito Federal se enorgullece.En lo que respecta a los sitios de interés arqueológico, la ciudad de México guarda celosamente tres lugares de máximo interés. El primero de ellos es el Templo Mayor, localizado en el Centro Histórico de DF. Se trata de construcciones piramidales superpuestas y es además el lugar donde fue hallado el monolito mexica de la diosa Coyolxauhqui. En segundo lugar hallamos la Plaza de las Tres Culturas ubicada en Tlatelolco. La misma da cuenta de los tres aspectos mas relevantes de la arquitectura mexicana: prehispánico, colonial y moderno. Y por último, hallamos la Pirámide de Cuicuilco hacia el sur del Distrito Federal. Esta construcción guarda curiosidad por estar semioculta por la lava de un volcán que fue derramada hace mas de tres mil años.Las distintas épocas históricas de México y los estilos arquitectónicos que caracterizaron a cada una de ellas dejaron como legado una serie de casonas y palacios que hoy merecen la visita de las masas de turistas que arriban a DF.

El Palacio Nacional y la Catedral Metropolitana forman parte de los sitios que mas visitas reciben al año en el Distrito Federal. Otras edificaciones que también están cargadas de significaciones son el Palacio de la Minería y el Museo Nacional de Arte. En la época en que el estilo francés y el art decó hicieron estragos en la capital mexicana, las edificaciones que fueron resultado de sus manifestaciones fueron el Palacio de Bellas Artes y el Palacio de Correos. Por su parte, la modernidad también dejó sus huellas en los rascacielos de grandes colonias como Polanco, Santa Fé, y en avenidas como la conocida Insurgentes que alberga al edificio en el que se halla el World Trade Center.Muy cerca de la capital mexicana se encuentra La Marquesa, un valle rodeado de montañas. Bosques y pastizales cubren a estas elevaciones localizadas en lo que desde 1936 es un parque nacional.Los amantes de la vida al aire libre pueden venir a La Marquesa y disfrutar de días maravillosos en DF.Otros parques nacionales y reservas ecológicas que el Distrito Federal se jacta de tener entre sus límites y alrededores son la Reserva Ecológica Chichinautzin. Su interés radica en la amplia cantidad de conos y cráteres volcánicos y en la vegetación que vive en los campos de lava y entre las piedras.El Parque Nacional Ajusco es otro atractivo que puede encontrar en DF. Se trata de un volcán que culmina la Cuenca de México hacia el sur y cuya altitud es de 3986 metros. A lo lago de este gran parque mexica aún existen zonas boscosos en las que los pinos y encinos protagonizan el paisaje.La Explanada del Zócalo es considerado por los habitantes y los expertos del turismo el sitio de mayor interés histórico en el Distrito Federal. Visitada por virreyes, presidentes y hasta emperadores y escenario de múltiples acontecimientos, esta explanada merece su admiración.